A guerra entre
homens e micróbios
A disseminação da
infecção por coronavírus (SARS-CoV-2) e a ocorrência das
primeiras mortes associadas à doença respiratória por COVID-19
estão evocando situações e cenários na população global que
muitos de nós nunca experimentaram, e que pensávamos de pertencer
aos tempos passados. Na realidade, é uma nova etapa e, certamente,
não a última,
do confronto entre homem, bactérias e vírus.
As epidemias têm um
impacto nos eventos dos povos comparáveis às revoluções, guerras
e crises econômicas. Seu curso é influenciado pelas leis escritas e
não escritas, nas quais as relações entre os homens se baseiam e,
por sua vez, deixam sua marca na política, sociedade e cultura.
Em um mundo com um
estilo de vida baseado na interdependência, temos diante de nossos
olhos a demonstração dos princípios-chave da complexidade de
nossos relacionamentos em nível planetário. Vivemos em cidades
cheias de vida e recursos tecnológicos, mas, de repente, os
descobrimos imperfeitos, incompletos e frágeis.
Os especialistas são
unânimes: a "distância social" é a arma para retardar a
propagação deste vírus. Pela primeira vez na história moderna,
compartilhamos a abordagem única implementada, ou seja, a de
tomarmos a distância como um elemento-chave na contenção de uma
doença viral, presente simultaneamente nos cinco continentes, embora
com uma difusão diferente.
Todos os outros
vírus no passado, mantiveram uma posição específica,
apresentando-se a nós como uma ameaça distante como Ebola, Zika e
até H5N1.
A
ilusão de poder vencer a guerra contra micróbios
"Os
historiadores do futuro talvez concluirão que o maior erro cometido
no século XX foi
acreditar que as
doenças infecciosas estavam prestes a ser eliminadas ", escreve
Frank Snowden - Historiador
americano de epidemias e medicina e professor da Universidade de
Yale.
Pensava-se que a era
das pestilências havia terminado e que, após a era das pandemias em
retirada,
teríamos entrado em
uma era pós-infecciosa, dominada por doenças não contagiosas, como
as
relacionadas ao
envelhecimento.
Podemos considerar
uma amnésia histórica, um pecado de eurocentrismo ou um erro de
extrapolar infinitamente as tendências positivas do momento. O DDT
prometeu derrotar a malária, que ainda mata uma criança a cada dois
minutos.
Medo
e negacionismo podem acelerar a transmissão
Subestimar seria um
erro grave, mas o pânico também pode fazer o jogo do Covid-19.
No século XIV, foi
o medo que levou os genoveses a deixar Caffa precipitadamente, numa
tentativa de escapar da praga que, na realidade, eles realmente
trouxeram consigo, como aconteceu em outros momentos da história das
epidemias. O medo condenou os doentes de hanseníase (lepra)
ao isolamento por milênios, destruindo a vida deles mais do que a
própria bactéria, e o mesmo sentimento leva muitos a esconder suas
infecções, passando, dessa forma, para os outros.
O medo ainda
pressionou as autoridades de muitos países a diminuir os efeitos da
espanhola, para evitar reações incontroláveis pelas
populações já submetidas à duras provas por causa da primeira
guerra mundial.
O medo de
conspirações levou, por anos, o governo sul-africano a se casar com
teses negacionistas
sobre a AIDS,
causando um grande número de vítimas. Existem inúmeros casos em
que o medo
dos Untores -
aqueles que durante a praga de Milão em 1630 eram suspeitos de
espalhar a infecção ungindo pessoas e coisas com unguentos
venenosos, desencadeando frequentemente a ira popular contra eles e
iniciadas também perseguições judiciais - foi adicionado ao medo
da doença, como na praga de Manzonian, e à busca de cabras
expiatórias que fez
assim outras vítimas.
Coexistência
difícil entre suspeita e ódio
Geralmente, aqueles
que parecem socialmente diferentes são frequentemente acusados de
espalhar um mal. Na praga da Idade Média foram os judeus, hoje as
suspeitas pairam sobre a cabeça de qualquer pessoa de origem
asiática. A guerra entre homens e micróbios vem ocorrendo desde o
início dos tempos, no entanto, a partir dos meados do século
passado houve um período em que a humanidade se iludiu em ter a
vitória na mão.
Os sentimentos
anti-chineses e anti-italianos espalhados por causa do coronavírus,
dificultou a convivência entre as pessoas em várias
partes do mundo. E quem sabe que dinâmica cárstica deve ter
sido desencadeada no gigante asiático, após o enorme cordão
sanitário em torno da província onde fica Wuhan, imposto por
Pequim, com medidas coercitivas.
«Os resultados das
medidas de isolamento tomadas entre os séculos XV e XXI são
desencorajantes. Os cordões clínicos
implementados contra a peste bubônica, a cólera e o Ebola sempre
falharam: sua implantação agrava a disseminação da doença,
ampliando o medo, as tensões sociais e as repercussões econômicas
", afirma Snowden.
Os
micróbios que pensávamos derrotados, podem ressurgir
Antibióticos
chegaram para derrotar as bactérias, cuja eficácia agora está em
risco pelo
fenômeno de
resistência. Vacinas salvaram milhões de vidas, mas a varíola é a
única doença
que foi erradicado.
Os micróbios que acreditávamos derrotados podem ressurgir na
ausência de
políticas de saúde
eficientes, mesmo nas áreas menos favorecidas do mundo. E novas
doenças
podem evoluir,
emergindo de hospedeiros
animais, assim como, se supõe, aconteceu com o novo coronavírus e o
Ebola.
O comércio de
animais silvestres ou o desmatamento podem facilitar o salto de
espécies
do animal ao homem e
a globalização faz com que novos e antigos germes viajem pelo
mundo.
O sonho de
erradicação total tropeçou não só em Darwin, mas também
nas complexidades
da história, quando
o financiamento para estudar e conter doenças infecciosas começou a
cair como resultado
de um "desarmamento unilateral e prematuro".
Dos anos 70 até
hoje. um novo inimigo está sempre na esquina, incluindo HIV,
hantavírus, febre de Lassa, Marburg, legionella, hepatite C, Lyme,
febre do Rift Valley, Ebola, Nipah, vírus do Nilo Ocidental, Sars,
Bse, aviária, Chikungunya, norovírus, Zika.
Os patógenos que
podem nos infectar são centenas de milhares e quem sabe quantas
bombas-relógio estão batendo ao ritmo da evolução. Eles não
apenas nos dominam numericamente, mas também mudam furiosamente e se
reproduzem muito mais rápido do que nós.
O
caso da epidemia de ebola no Congo
Que nunca viveremos
em um Éden privo de germes ficou claro a partir do final dos anos
80, com o choque gerado pela descoberta do HIV. Depois, uma série de
epidemias geradas pelas velhas conhecidas como cólera e peste,
respectivamente na América Latina e na Índia, reiteraram a
mensagem. O golpe
final para a ilusão germ-free foi a epidemia de Ebola no
Congo.
O coronavírus
provavelmente não é nosso pior inimigo e certamente não será o
último.
O Nobel Joshua
Lederberg, o mesmo que cunhou a expressão "doenças
emergentes e
re-emergentes",
observou que a melhor arma contra a exuberância microbiana é a
nossa
engenhosidade. Mas
seria um erro pensar que o poder da inteligência é equivalente
apenas a
descobertas
científicas, mesmo as políticas devem ser smarts e
baseadas em evidências. Isto
significa
colaboração internacional, porque a aldeia global dos micróbios
não conhece
fronteiras.
Significa também um esforço estratégico para garantir melhores
padrões de vida para aqueles que moram longe de nós: a saúde
dos outros também é a nossa saúde.
Todos somos cidadãos
diligentes e patriotas, confiamos na ciência, apesar dos
epidemiologistas também navegarem a tato, e ficamos em casa. Mas nos
iludimos de que, quando o Covid-19 for derrotado, retornaremos à
vida normal. Não vai ser assim
Meses de lockdown
são cansativos. Vamos deixá-los passar, cientes dos danos
estruturais que causarão. Mas tenho a ideia de que o vírus corona
nos mudará para sempre, econômica e socialmente, como não coneguiu
o terrorismo político, o choque do petróleo, o islamismo radical, a
crise financeira. Acredito que o corona marcará nosso tempo, como a
espanhola, a poliomielite ou a guerra que temperaram as gerações
anteriores.
Dificilmente
voltaremos aos shoppings, à praça, em aviões, sem as precauções
desses dias. Mudaremos hábitos, consumo e produção. A vida após o
Covid, quando renascerá,
não será a mesma de antes. Será outra época. O começo de uma
nova era.
Fonte:
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