Tanque de privação sensorial
Desenvolvido por pesquisadores holandeses, os tanques de flutuação foram inventados em 1954 por John C. Lilly, psicanalista e neurocientista, que levou sua pesquisa pioneira em direção a estados alterados de consciência, inventando o que hoje é chamado Tanque de Privação Sensorial, uma tecnologia capaz de transportar o homem para situações surpreendentes.
O conceito é simples: se desligamos a tomada dos sentidos, algum outro órgão da percepção, mesmo oculto até então, começará a nos dar uma nova percepção da realidade, seja circundante ou interna. John Lilly intuiu que, com os cinco sentidos desativados, alguma outra coisa seria despertado.
O tanque, que colocava o sujeito na posição horizontal e flutuante, era saturado com sulfato de sal e magnésio e mantido constantemente à temperatura corporal, a fim de eliminar a sensação de tato. O corpo do sujeito se encontraria flutuando em um líquido isotérmico. Para eliminar os outros sentidos, a escuridão e a ausência de ruído tornavam-se as medidas necessárias adicionais.
Nesse ponto, a pessoa na banheira seria privada de visão, paladar, olfato, audição e tato. Dessa experiência, não apenas se entendeu que o cérebro não parou de funcionar, mas que, pelo contrário,
se descobriu que a ausência de estímulos leva a um relaxamento profundo e a um estado de simulação Onirica, um sentimento de perda dos limites do corpo associado a uma série de alucinações, se pudermos defini-los como tais, capazes de projetar o sujeito em seus espaços existenciais mais íntimos. Uma sensação psicofísica de paz e distanciamento do mundo comparável àquela alcançada pelos monges budistas através da meditação.
O efeito mais relevante do uso de tais tanques é o da modificação da atividade elétrica do cérebro. Após um período, o cérebro passa das ondas Beta para as ondas Teta, típicas do sono, mas sem a perda de consciência, típica deste. O cérebro, nesse ponto, livre de estímulos externos que distraem, pode ser capaz de transmitir recursos para um único objetivo, aumentando o nível de concentração necessário para resolver problemas particularmente complexos.
A prática viveu seu auge na década de 1980, quando alguns centros de flutuação começaram a ser abertos pelo mundo.
Embora não existam muito estudos focados especificamente nos tanques de isolamento de Lilly, algumas pesquisas indicam que a suspensão de qualquer um dos sentidos pode ocasionar sensações alucinatórias. Além disso, um estudo conduzido em 2009 mostrou que a privação sensorial completa, mesmo que por apenas 15 minutos, pode desencadear alucinações vívidas em grande parte das pessoas.
Para muitas pessoas, hoje, esta sensação de vazio total e privação de sentidos pode ser uma ferramenta útil e sem contraindicações para a redução do estresse e rejuvenescimento da pele.
Existem dezenas de técnicas capazes de alterar nossa consciência
Por exemplo, a Respiração Holotrópica desenvolvida pelo Dr. Stanislav Grof e sua esposa, Christina Grof, é tão misterioso quanto interessante. É uma prática espiritual e terapêutica capaz de nos levar a um nível de consciência e a um estado alterado de consciência semelhantes aos alcançados durante uma terapia assistida com substâncias psicodélicas, mas sem recorrer a drogas. Por esse motivo, muitas pessoas usam essa técnica para trazer à tona problemas do passado e resolvê-los por uma perspectiva de estado alterado. É uma prática tão poderosa que alguém a definiu como uma "meditação de força industrial".
Respiração ligada à meditação
A respiração lenta, diretamente relacionada à meditação, também é capaz de provocar mudanças consideráveis: quando, usando modelos animais, estimularam o epitélio olfativo com ritmos lentos, a mesma frequência foi encontrada no nível cortical. Nos animais, o ritmo da respiração é capaz de sintonizar a atividade de descarga de neurônios longe do córtex olfativo. Esses padrões extraordinários não são observáveis no caso da respiração bucal e na traqueotomia.
Uma visão simplista demais levou ao erro de considerar os neurônios olfativos simplesmente como detectores de odor; hoje podemos dizer que suas capacidades vão muito além; esses neurônios, mesmo estimulados, são capazes de responder a estímulos mecânicos.
O acoplamento respiração-atividade neural pode modular o estado de consciência
Um grupo de pesquisa da Universidade de Pisa, a partir dos estudos sobre meditação, concentrou-se, não apenas em técnicas meditativas que têm respiração lenta apenas como um efeito secundário, mas passaram a investigar os correlatos da respiração lenta. O trabalho deles decorre da hipótese de que a respiração-atividade neural acoplada seria capaz de modular o comportamento e o estado de consciência em humanos.
A experiência subjetiva de cada participante foi utilizada no Phenomenology of Consciousness Inventory (PCI). Essa ferramenta permitiu associar aos dados EEG a experiência vivida pelos participantes, durante a estimulação: essas pessoas relataram que se sentiram como se estivessem em um estado alterado de consciência, perceberam o tempo de maneira diferente e notaram um aumento na atenção ao interior.
Os sentimentos que emergem são os mesmos daqueles experimentados por quem pratica meditação, aqueles que praticam certas técnicas podem experimentar um estado alterado de consciência e também podem se concentrar mais no que acontece dentro de si e não fora. A experiência vivida pelos participantes do estudo está perfeitamente associada ao que foi registrado pelo EEG.
Até hoje, o tema da consciência é tão intrigante quanto complicado, a respiração pode ser uma maneira de lançar luz sobre este mundo tão difícil de entender. Esse trabalho é surpreendente, pois nos permite ir além do papel clássico da respiração ao qual estamos acostumados, além de compreender como a respiração sozinha pode nos ajudar na difícil tarefa de entender e elevar o nível de consciência.
A busca de alteração, nesse sentido. é um impulso à renovação humana que ajuda a atravessar o limiar do mundo tangível para buscar o abraço do mundo, o contato com o Todo.
A consciência não reina no cérebro - Capítulo VI
Nos sonhos, podemos migrar para uniiversos paralelos – Cap.19
